Irlande : 70 façons de célébrer la Semaine Nationale de la Bio

L'Irlande a fêté la Semaine Nationale de la Bio du 13 au 19 septembre 2010. A cette occasion, M. Ciarán Cuff, Ministre de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation a remis le prix 'Overall National Organic Award' 2010 à la ferme biologique Mossfield, pour son fromage fermier proche du Gouda. Les prix remis sont considérés comme des évènements importants dans le calendrier des manifestations qui se produisent autour des produits et boissons biologiques. Ils ont attiré des entreprises bio de tout le pays, et généré 170 entrées.

(Photo : Ralph Haslam, propriétaire de l'exploitation agricole biologique Mossfiled, à gauche  recevant le prix) 

M. Ciarán Cuff, Ministre de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation a remis le 'Overall National Organic Award' 2010 (prix du meilleur produit toutes catégories confondues) le 14 septembre à la ferme biologique Mossfield pour son remarquable fromage bio proche du Gouda (photo), le seul du genre en Irlande. Le jury a été unanimement conquis par la variété des différentes saveurs, le goût et la qualité du fromage. Ce remarquable fromage est confectionné avec du lait bio qui provient des 120 hectares de la ferme qui se trouve à l'extérieur de la ville de Birr, dans le comté de Offaly, au pied des montagnes Slieve Bloom. La ferme affiche d'excellentes pratiques agricoles, se concentre fortement sur le développement durable et la biodiversité, et s'attache à conditionner les produits destinés à la vente au détail, dans des emballages respecteux de l'environnement.
 

Le National Organic Awards a été remis pour la quatrième fois. Il a pour but de faire la promotion des producteurs irlandais d'alimentation et de boissons biologiques. Organisé par Bord Bia (agence irlandaise de promotion des produits bio) conjointement avec le Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, le prix 2010 a attiré des entreprises bio de tout le pays, 170 entrées en tout. S'exprimant lors de l'évènement, Ciarán Cuffe, le ministre en titre (cf. photo du bas, le ministre étant à gauche sur la photo) a déclaré : „pour réussir dans la conjoncture actuelle, il faut que le consommateur s'y retrouve au niveau des prix et que la qualité des produits y soit. Les produits bio irlandais auront plus de débouchés lorsque le nouveau 'National Green Public Procurement Plan' ('le Plan vert des marchés publics') sera appliqué vers la fin de l´année. Ce qui est proposé aujourd'hui ici est de bon augure pour l'avenir car les candidats ont su tirer parti des nouvelles opportunités qui leur étaient offertes, et je présente mes félicitations à Mossfield pour le succès qu'ils ont remporté aujourd'hui“.
 

Ralph Haslam, le propriétaire exploitant de la ferme, s'est exprimé dans ces termes lorsqu'on lui a remis le prix : „Nous sommes très heureux de recevoir ce prix car notre fromage est le seul fromage bio irlandais de ce genre. Dans notre exploitation , ce que nous voulons c'est répondre à l'exigence de qualité qu'attend le consommateur. Nous sommes très reconnaissants envers le jury de nous avoir récompensés pour nos efforts, et remercions Bord Bia et Monsieur le Ministre Cuffe de tout ce qu'ils ont fait pour promouvoir l'alimentation biologique dans ce pays“.
 

Les membres du jury indépendant présidé par Hugo Arnold, journaliste et consultant gastronomique étaient composés de: Miah Buckley, Responsable commerciale produits  laitiers chez  Musgrave Retail Partners Irlande; Evan Doyle, propriétaire de Brooklodge Wells and Spa; Darren Grant, propriétaire de The Organic Supermarket Blackrock, Co Dublin et Oliver Moore, journaliste, chercheur et blogeur passionné par la bio. Hugo Arnold a dit à propos du lauréat „si vous êtes agriculteur et que vous avez le moindre doute sur l'agriculture conventionnelle, allez donc faire un tour chez Mossfield“. Ralph Haslam a tourné le dos à l'agriculture conventionnelle en 1999 et depuis 11 ans il ne cesse de mener son entreprise avec la ferme conviction et le désir de respecter la terre qu'il cultive. Il a réussi à fabriquer un fromage qui remporte à chaque fois un prix, c'est un témoignage de sa vision. Il se concentre sur son lait et ce qu'il peut en faire : du fromage aujourd'hui, de la glace demain. A ne pas perdre de vue. (Photo : Le ministre lors de la Semaine Nationale de la Bio) 

Les récompenses ont été distribuées le deuxième jour de la Semaine Nationale de la Bio qui s'est déroulée du 13 au 19 septembre 2010. Teresa Brophy, responsable du marché irlandais chez Bord Bia, a déclaré à ce sujet: il y a plus de 70 évènements gratuits à travers le pays : “les producteurs, les détaillants, et les marchés fermiers organisent des évènements qui vont des journées portes ouvertes à la ferme, jusqu'aux séminaires et conférences spécialisées , en passant par des démonstrations culinaires, des barbecues bio, des fêtes pour célébrer les moissons, des piques-niques, des échantillons gratuits en magasins, des dégustations gratuites, des voyages organisés“. Parmi les temps forts de cette semaine, il y a eu Darina Allen qui n'a pas manqué dans son discours culinaire d'évoquer les délicieux morceaux de viande bio à manger au Nano Nagle Centre, Ballygriffin, Co. Cork; Peter et Jenny Young, du Castlefarm Shop, Athy, Co. Kildare qui ont organisé une promenade à la ferme, et une journée récolte de légumes, tandis que Peter Ward du Country Choice, Nenagh, Co. Tipperary a organisé le déjeuner bio annuel Blas an Fhomhair. Teagasc, l'organisme chargé de soutenir l'innovation fondée sur la science dans le secteur agro-alimentaire a tenu sa conférence intitulée „Défis et opportunités pour les producteurs biologiques“ à Birr, Co.Offaly le 16 septembre.  
 

Le marché irlandais des produits alimentaires biologiques (grahique) est estimé à 90 millions d'euros (juillet 2010).  En un an, les ventes ont chuté de 17,4 % en valeur (de date à date), et de 7,5 % en volume. Selon Bord Bia, la baisse de la demande en produits bio est apparue comme la conséquence directe de la baisse du pouvoir d'achat des ménages suite à la récession. Les yaourts bio continuent à gagner du terrain (24 % de croissance), ainsi que les gourmandises salées ou sucrées et les collations (31 % de croissance sur un an). Les catégories de produits les plus demandés restent cependant les légumes, les fruits, les produits laitiers et la viande.